Équipe de France : Ousmane Dembélé mérite encore du temps avant d’être jugé
L’équipe de France a réussi son entrée dans la compétition en s’imposant face au Sénégal (3-1). Une victoire convaincante sur le plan comptable, même si plusieurs interrogations subsistent autour du niveau affiché par certains cadres. Parmi les sujets qui alimentent les débats, la situation d’Ousmane Dembélé occupe une place particulière.
Brillant sous les couleurs du Paris Saint-Germain, où il s’est imposé comme l’un des joueurs les plus influents du football européen ces dernières saisons, l’attaquant peine encore à reproduire cette domination sous le maillot bleu. Une différence de rendement qui nourrit les critiques, mais qui ne semble pas inquiéter outre mesure Didier Deschamps.
Depuis ses débuts en sélection en 2016, Dembélé n’a jamais véritablement connu le tournoi qui lui permettrait de s’installer durablement parmi les figures majeures de l’équipe de France. Sacré champion du monde en 2018, il avait alors joué un rôle secondaire. Lors de la Coupe du monde 2022, sa participation fut plus importante, mais son remplacement précoce lors de la finale perdue contre l’Argentine a marqué les esprits et laissé une image contrastée.
Ses statistiques en sélection alimentent également les interrogations. Malgré un nombre conséquent de sélections, son total de buts demeure modeste pour un joueur offensif de son calibre. Un contraste saisissant avec son efficacité récente en club, où il s’est transformé en véritable leader offensif.
Pourtant, Didier Deschamps refuse de remettre en cause son importance. Le sélectionneur rappelle régulièrement que la carrière internationale de Dembélé a été freinée par de nombreuses blessures, qui l’ont empêché de trouver la continuité nécessaire pour s’épanouir pleinement avec les Bleus. Selon lui, l’attaquant possède encore une importante marge de progression dans ce tournoi.
Le principal défi réside sans doute dans son positionnement. Au PSG, Dembélé s’est révélé dans un rôle plus axial, proche du but, où sa vitesse, sa créativité et sa capacité à déséquilibrer les défenses font merveille. En équipe de France, cette zone du terrain est principalement occupée par Kylian Mbappé, capitaine et leader offensif incontestable. Trouver la bonne complémentarité entre les deux hommes représente donc l’un des grands chantiers du staff tricolore.
Face au Sénégal, Dembélé n’a pas réussi à peser autant que certains de ses partenaires offensifs. Mais il serait prématuré d’en tirer des conclusions définitives. Les grandes compétitions sont souvent marquées par des montées en puissance progressives. Certains joueurs brillent dès les premiers matchs, tandis que d’autres mettent davantage de temps à trouver leur rythme.
L’histoire récente de l’équipe de France montre d’ailleurs que les critiques ciblent régulièrement les plus grands talents lorsqu’ils traversent une période moins faste. Kylian Mbappé, Antoine Griezmann ou encore Karim Benzema ont tous connu des passages où leur place ou leur rendement ont été remis en question avant de répondre sur le terrain.
Dans le cas de Dembélé, le potentiel reste immense. Son évolution spectaculaire au Paris Saint-Germain démontre qu’il possède désormais une maturité et une régularité que beaucoup lui reprochaient auparavant de ne pas avoir. Reste désormais à transposer cette version accomplie de lui-même au niveau international.
L’équipe de France dispose aujourd’hui d’un réservoir offensif exceptionnel. Dans ce contexte, chaque contre-performance est immédiatement scrutée et amplifiée. Pourtant, écarter trop vite un joueur du calibre de Dembélé serait probablement une erreur. Son talent, sa capacité à faire basculer une rencontre sur une action et son expérience des grands rendez-vous peuvent encore devenir des atouts majeurs pour les Bleus.
Le tournoi ne fait que commencer. Et si Ousmane Dembélé n’a pas encore trouvé son meilleur niveau, rien ne dit qu’il ne sera pas l’un des hommes décisifs lorsque les matchs couperets arriveront. C’est souvent dans ces moments-là que les grands joueurs rappellent pourquoi ils sont indispensables.
